Μετά την εκπληκτική του σεζόν πέρυσι με την Σέριφ Τίρασπολ ο Γιώργος Αθανασιάδης έχει επιστρέψει στην ΑΕΚ με στόχο να καθιερωθεί κάτω από τα κιτρινόμαυρα γκολπόστ.
Το καλοκαίρι του 2019 η ΑΕΚ προχώρησε στην απόκτηση του Έλληνα τερματοφύλακα, που τις προηγούμενες σεζόν και κυρίως το 2017-2018 είχε κερδίσει τις εντυπώσεις με τις εμφανίσεις του με τη φανέλα του Αστέρα Τρίπολης.
Ο Αθανασιάδης δεν βρήκε χρόνο στην ΑΕΚ στη πρώτη του χρονιά με την Ένωση να έχει ήδη τον Βασίλη Μπάρκα, που ήταν βασικός και αναντικατάστατος, και τον Παναγιώτη Τσιντώτα, ο οποίος όσες φορές είχε πάρει θέση βασικού είχε ανταποκριθεί στις απαιτήσεις. Έτσι ο Αθανασιάδης ερχόταν τρίτος και δεν κατάφερε να καταγράψει κάποια συμμετοχή με τους κιτρινόμαυρους.
Την επόμενη σεζόν τα πράγματα άλλαξαν. Ο Μπάρκας πουλήθηκε στην Σέλτικ, ο Τσιντώτας ξεκίνησε τη σεζόν σαν βασικός, ενώ ο Αθανασιάδης δεδομένα θα είχε χρόνο ως δεύτερος και ενδεχομένως να διεκδικούσε ακόμη και την θέση του βασικού τερματοφύλακα.
Ειδικά μετά την επιστροφή του Μανόλο Χιμένεθ στην ΑΕΚ ο Αθανασιάδης ξεκίνησε σε αρκετά παιχνίδια σαν βασικός, μετρώντας στο τέλος της σεζόν 21 συμμετοχές με την Ένωση.
Σε αυτά τα 21 ματς πάντως η απόδοση του είχε αρκετά σκαμπανεβάσματα. Είχε και τις στιγμές του, όπως η απόκρουση του πέναλτι που έκανε στο ματς με την ΑΕΛ στις καθυστερήσεις του αγώνα και με την ΑΕΚ να προηγείται με 3-2, αλλά υπέπεσε και σε αρκετά λάθη με αποτέλεσμα λόγω και της μέτριας εικόνας του Παναγιώτη Τσιντώτα τη σεζόν εκείνη η ΑΕΚ να ξεκινήσει τον μεταγραφικό της σχεδιασμό το περσινό καλοκαίρι με προτεραιότητα την απόκτηση τερματοφύλακα.
Εφόσον η ΑΕΚ θα κινούταν για τερματοφύλακα από τους Τσιντώτα και Αθανασιάδη θα έμενε ένας και προτιμήθηκε ο πρώτος. Η πρόταση της Σέριφ για τον δανεισμό του Αθανασιάδη ήταν ένα ”δώρο” για την ΑΕΚ, αλλά μεγαλύτερο όπως αποδείχθηκε στην πορεία για τον ίδιο τον παίκτη.
Ο Αθανασιάδης πέρυσι ήταν ένας από τους καλύτερους τερματοφύλακες του Champions League, έχοντας σαν highlight αναμφίβολα την εμφάνιση του στο ”Σαντιάγκο Μπερναμπέου”, όπου και η Σέριφ επικράτησε της μετέπειτα πρωταθλήτριας Ευρώπης, Ρεάλ Μαδρίτης, με 2-1 και ο Έλληνας τερματοφύλακας ήταν ο πολυτιμότερος της ομάδας του, πραγματοποιώντας πολύ σπουδαίες επεμβάσεις. Ταυτόχρονα η Σέριφ κατέκτησε το ντάμπλ στην Μολδαβία και φυσικά ο Αθανασιάδης είχε και εκεί πρωταγωνιστικό ρόλο.
Ο δανεισμός του στην Σέριφ ολοκληρώθηκε και ο Αθανασιάδης επέστρεψε στην ΑΕΚ. Στην αρχή υπήρξε ένα δίλλημα σχετικά με το αν πρέπει να μείνει, αλλά γρήγορα σχετικά πάρθηκε η απόφαση για την παραμονή του.
Στο πρώτο φιλικό της ΑΕΚ το φετινό καλοκαίρι ο Αθανασιάδης ξεκίνησε βασικός και μάλιστα έδειξε ότι βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση, έχοντας ορισμένες σημαντικές επεμβάσεις με κορυφαία την απόκρουση του πέναλτι του Ντέσερς.
Ο Αθανασιάδης έχει πλέον καλή ψυχολογία, νιώθει έτοιμος να αρπάξει την ευκαιρία του και έχει επιστρέψει στην ΑΕΚ για να καθιερωθεί.
Η ΑΕΚ μπορεί να αισθάνεται τυχερή, έχοντας τόσο τον Έλληνα τερματοφύλακα, που διέπρεψε στον περσινό Champions League, όσο και τον Τσιτσάν Στάνκοβιτς, που και πέρυσι ήταν καλός και φυσικά έχει μια αξιοσημείωτη καριέρα πίσω του.