Στον πρώτο όμιλο της διοργάνωσης βρίσκονται το Κατάρ, που είναι και η ομάδα που φιλοξενεί το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο, ο Ισημερινός, η Σενεγάλη και η Ολλανδία.
Κατάρ
Το Κατάρ θα λάβει για πρώτη φορά μέρος σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο. Είναι η ομάδα που φιλοξενεί την διοργάνωση και παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχουν τα μεγάλα αστέρια στο ρόστερ του, ούτε φυσικά οι παίκτες με την εμπειρία των άλλων ομάδων της διοργάνωσης, θέλει να προχωρήσει όσο περισσότερο μπορεί και να εκμεταλλευτεί τη δύναμη που θα του δίνει η έδρα του. Αξιοσημείωτο είναι ότι κανένας παίκτης από το Κατάρ δεν αγωνίζεται σε κάποιο πρωτάθλημα της Ευρώπης. Στα φιλικά που έδωσε πριν από το Μουντιάλ με τις χώρες της Ευρώπης η εικόνα του δεν ήταν καλή, ούτε και τα αποτελέσματα του.
Ισημερινός
Ο Ισημερινός (ή αλλιώς Εκουαδόρ) έκανε την έκπληξη στον προκριματικό γύρο της Νότιας Αμερικής, αφήνοντας από κάτω του ομάδες που παραδοσιακά συμμετέχουν συχνότερα στις μεγάλες διοργανώσεις, όπως η Κολομβία, η Χιλή και το Περού. Αυτή θα είναι η πέμπτη του συμμετοχή στο Παγκόσμιο Κύπελλο και φυσικά ξεχωρίζει η πορεία του στο Mundial του 2006, όταν και έφτασε στη φάση των 16. Το μεγάλο του αστερί, που είναι και ο αρχήγος της ομάδας είναι ο Ένερ Βαλένσια, που αγωνίζεται στην Φενέρμπαχτσε και σε αυτό ποντάρουν πολλά στον Ισημερινό για το σκοράρισμα. Από εκεί και πέρα υπάρχουν στο ρόστερ του και άλλοι παίκτες που ξεχωρίζουν όπως ο Εστουπινάν (Μπράιτον), ο Γκρουέσο (Αόυγκσμπουργκ), ο Πρεσιάδο (Γκένκ) και ο Μέντες (Ιντεπεντιέντε).
Σενεγάλη
Η Σενεγάλη είναι αναμφίβολα η ποιοτικότερη Αφρικανική ομάδα αυτή τη στιγμή. Δεν πρέπει να ξεχνάμε άλλωστε ότι πέρυσι κατέκτησε το Κόπα Άφρικα, επικρατώντας στα πέναλτι της Αιγύπτου. Στα προκριματικά σχετικά άνετα κατέκτησε την πρώτη θέση και πήρε για δεύτερη συνεχόμενη φορά την πρόκριση της στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτή θα είναι και η τρίτη της συμμετοχή με την πρώτη, που ήταν το 2002, να ξεχωρίζει, όταν και έφτασε στα προημιτελικά της διοργάνωσης. Το μεγάλο της αστέρι είναι ο Σαντιό Μάνε, ο οποίος όμως μπορεί να βρίσκεται στην αποστολή, αλλά είναι αμφίβολος και μοιάζει δύσκολο να αγωνιστεί από την αρχή της διοργάνωσης. Πάντως γενικότερα το ρόστερ της διαθέτει αρκετούς παίκτες που αγωνίζονται στο κορυφαίο επίπεδο, όπως ο Κουλιμπαλί (Τσέλσι), ο Γκέιγ (Αθλέτικ Μπιλμπάο), ο Μεντί (Τσέλσι) και άλλοι.
Ολλανδία
Η Ολλανδία είναι μια από τις παραδοσιακές δυνάμεις του ποδοσφαίρου της Ευρώπης. Επιστρέφει στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά το 2014, όταν και κατέκτησε τη τρίτη θέση, καθώς δεν είχε προκριθεί σε αυτό του 2018. Αν και τα μεγαλύτερα της ονόματα βρίσκονται στην άμυνα, αυτή διακρίνεται για την επίθεση της, όπως είδαμε και στα προκριματικά, όπου και τερμάτισε στην πρώτη θέση. Το ρόστερ της είναι ισορροπημένο σχετικά, έχοντας μια πολύ καλή αμυντική γραμμή με Φαν Ντάικ, Ντε Λίχτ, Ντε Βράι, Ντάμφρις και Μπλίντ και ποιότητα μεσοεπιθετικά με τους Ντε Γιόνγκ, Μπεργκχάους, Μπεργκβάιν και Ντεπάι να ξεχωρίζουν. Φαίνεται όμως ότι της λείπει ο ηγέτης στην επίθεση, ο επιθετικός-σκόρερ, που στα δύσκολα θα κάνει την διαφορά. Αν και σταθερά όλα τα χρόνια η Ολλανδία έχει τέτοιους, όπως οι Φαν Μπάστεν, Φαν Νίστερλοι, Φαν Πέρσι, φέτος είναι ένας τομέας που υστερεί και ας ήταν φοβερή επιθετικά στα προκριματικά. Αυτή θα είναι η 12η συμμετοχή της σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Εκτίμηση
Το μεγάλο φαβορί του ομίλου είναι η Ολλανδία, που ποιοτικά και σε επίπεδο εμπειρίας είναι πολύ ανώτερη από τις άλλες ομάδες. Μοιάζει πολύ δύσκολο να χάσει την πρώτη θέση του ομίλου, αν και πολλά θα εξαρτηθούν και από το ματς της πρώτης αγωνιστικής, όπου αντιμετωπίζει την Σενεγάλη, η οποία θεωρητικά είναι η αμέσως επόμενη ποιοτικότερη ομάδα στον όμιλο. Η εκτίμηση μας είναι ότι εύκολα ή δύσκολα οι ”Οράνιε” θα τερματίσουν στην κορυφή και από εκεί και πέρα οι άλλοι τρεις θα διεκδικήσουν την δεύτερη θέση. Η Σενεγάλη είναι το φαβορί, αν και σε περίπτωση που δεν παίξει ο Μανέ λόγω του τραυματισμού του χάνει μεγάλο μέρος της δύναμης της. Δεν πρέπει να υποτιμάμε το Κατάρ, καθώς πάντα οι ομάδες που φιλοξενούν την διοργάνωση έχουν άλλη δυναμική και κίνητρο, αλλά ούτε και τον Ισημερινό, που στα προκριματικά της Νοτίου Αμερικής άφησε από κάτω του ισχυρές ποδοσφαιρικά χώρες, όπως γράψαμε και παραπάνω, και έδειξε ότι είναι μια πολύ καλοδουλεμένη ομάδα.
Πρόγραμμα
1η αγωνιστική
Κατάρ-Ισημερινός (21/11)
Σενεγάλη-Ολλανδία (22/11)
2η αγωνιστική
Κατάρ-Σενεγάλη (25/11)
Ολλανδία-Ισημερινός (25/11)
3η αγωνιστική
Ισημερινός-Σενεγάλη (29/11)
Ολλανδία-Κατάρ (29/11)
