Μια ΑΕΚ βγαλμένη από τα όνειρα του κόσμου της επικράτησε σε μια ματσάρα της Μπράιτον με 3-2 και έδειξε ότι κακώς την είχαν ξεγραμμένη όλοι στον πιο δύσκολο όμιλο του Europa League. Προηγήθηκε τρεις φορές η Ένωση, γκολάρα από τον Σιντιμπέ, σκόραρε ξανά ο Πόνσε.
1ο ημίχρονο
Η ΑΕΚ μπήκε με επιθετική διάθεση στο μάτς, προσπαθώντας να αιφνιδιάσει την Μπράιτον και το κατάφερε αυτό στο 11ο λεπτό, όταν από κόρνερ του Χατζησαφί ο Σιντιμπέ με τρομερή κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.
Δύο λεπτά μετά το γκολ η Ένωση άγγιξε και το 0-2. Ο Αραούχο με υπέροχο κάθετη έβγαλε τον Γκαρσία απέναντι από τον Στίλ, αλλά ο επιθετικός των κιτρινόμαυρων δεν κατάφερε να τον νικήσει. Η ίδια φάση επαναλήφθηκε στο 22′, όταν και πάλι ο Γκαρσία βγήκε απέναντι από τον Στίλ, όμως το τελείωμα του δεν ήταν καλό.
Η Μπράιτον ανέβασε την απόδοση της στη συνέχεια και μέσα σε δύο λεπτά είχε δύο κλασικές ευκαιρίες. Αρχικά στο 22′ ο Στάνκοβιτς έκανε δύσκολη επέμβαση στο δυνατό σουτ του Φάτι μέσα από την περιοχή και στη συνέχεια στο 24′ ο Ίγκορ αστόχησε με κεφαλιά από κοντινή απόσταση και ενώ ήταν αμαρκάριστος.
Στο 29′ η Μπράιτον κέρδισε πέναλτι σε ανατροπή του Ζοάο Πέδρο από τον Χατζησαφί. Ο Ζοάο Πέδρο ανέλαβε και την εκτέλεση και ήταν εύστοχος, κάνοντας το 1-1.
Η απάντηση της ΑΕΚ όμως ήταν άμεση και στο 39′ η Ένωση πήρε ξανά το προβάδισμα. Από εκτέλεση φάουλ του Χατζησαφί ο Γκατσίνοβιτς με μια τρομερή προβολή νίκησε τον Στίλ, κάνοντας το 2-1.
Η ΑΕΚ είχε άλλη μια μεγάλη ευκαιρία πριν την λήξη του ημιχρόνου. Συγκεκριμένα στο 45′ ο Πινέδα κέρδισε την κόντρα και μπήκε στην περιοχή, αλλά καθυστέρησε και κόπηκε από τον Φαν Χέκ.
2ο ημίχρονο
Το δεύτερο ημίχρονο ξεκίνησε με την Μπράιτον να έχει την υπεροχή, αλλά να μην μπορεί να διασπάσει την καλά οργανωμένη άμυνα της ΑΕΚ.
Στο 54′ το μάτς διεκόπη για σοβαρό τραυματισμό του Χατζησαφί και άρχισε έπειτα από έξι λεπτά, αφού ο Ιρανός μπακ αποχώρησε με φορείο. Η Μπράιτον στην πρώτη της φάση στο δεύτερο μέρος βρήκε και το γκολ της ισοφάρισης. Ο Σιμάνσκι έκανε λάθος και στη συνέχεια ανέτρεψε τον Ζοάο Πέδρο. Οι γηπεδούχοι κέρδισαν και δεύτερο πέναλτι, ο Ζοάο Πέδρο το εκτέλεσε ξανά εύστοχα και ισοφάρισε σε 2-2.
Η Μπράιτον μετά το γκολ της πήρε αυτοπεποίθηση και πίεσε πιο έντονα την ΑΕΚ. Η Αγγλική ομάδα έφτασε κοντά στο 3-2 στο 78′, όταν ο Ζοάο Πέδρο βγήκε απέναντι από τον Στάνκοβιτς, αλλά ο Αυστριακός με τρομερή επέμβαση κράτησε το σκορ. Τέσσερα λεπτά μετά ο Στάνκοβιτς έκανε νέα επέμβαση σε εκτέλεση φάουλ του Γκρός.
Στο 84′ η ΑΕΚ έκανε μια ονειρική αντεπίθεση. Ο Ελίασον συνεργάστηκε με τον Πόνσε και του γύρισε την μπάλα, ο Στίλ αρχικά απέκρουσε το πλασέ του Αργεντίνου, αλλά η μπάλα βρήκε και πάλι στον Πόνσε και κατέληξε στα δίχτυα.
Όπως ήταν λογικό η Μπράιτον βγήκε μαζικά μπροστά στα τελευταία λεπτά και συγκεκριμένα στις καθυστερήσεις, οι οποίες ήταν 13 λεπτά. Έπεσαν όμως πάνω στον Στάνκοβιτς, ο οποίος όποτε χρειάστηκε ήταν εκεί, κρατώντας το σκορ στο 3-2 μέχρι το φινάλε.