Ο ΠΑΟΚ βρέθηκε πίσω στο σκορ στην Φινλανδία, αλλά με ένα εξαιρετικό δεύτερο ημίχρονο έκανε την ανατροπή και πήρε τη νίκη στην πρεμιέρα των ομίλων του Europa Conference League. Πρώτο γκολ για τον Ντεσπόντοφ με τη φανέλα του ΠΑΟΚ.
1ο ημίχρονο
Ο ΠΑΟΚ είχε την κατοχή της μπάλας από τα πρώτα λεπτά, δίχως όμως να πλησιάζει με αξιώσεις στην περιοχή της Ελσίνκι. Η πρώτη καλή στιγμή των ασπρόμαυρων ήρθε στο 19ο λεπτό, όταν ο Ντεσπόντοφ έκανε ωραία κούρσα από τα αριστερά, γύρισε στην περιοχή, η μπάλα έφτασε στον Σβάμπ τελικά, που έκανε κάκιστο σουτ όμως. Δύο λεπτά αργότερα η Ελσίνκι είχε μεγάλη ευκαιρία με τον Ραντούλοβιτς να αστοχεί με γυριστό από πολύ καλή θέση.
Η εικόνα του μάτς δεν άλλαξε ούτε μετά το 25′. Ο ΠΑΟΚ απείλησε ξανά στο 28′ με μακρινό σουτ του Κουλιεράκη, αλλά γενικότερα δεν έβρισκε λύσεις για να φανεί απειλητικός.
Η Ελσίνκι από την άλλη είχε μεγάλη ευκαιρία στο 35′ με τον Μπαντέ να βγαίνει από πλάγια θέση απέναντι από τον Κοτάρσκι, αλλά να μην μπορεί να τον νικήσει. Ότι δεν κατάφερε να κάνει πάντως στο 35′, το έκανε με κεφαλιά στο 36′, μετά από εκτέλεση κόρνερ, κάνοντας και το 1-0.
Ο ΠΑΟΚ προσπάθησε να αντιδράσει μετά το 1-0 και είχε μεγάλη ευκαιρία στο 40′ με γυριστό του Ντεσπόντοφ μέσα από την περιοχή, με την μπάλα να περνά δίπλα από το δοκάρι, ενώ είχε άλλη μια φάση στο 45′ με εκτέλεση φάουλ του Σβάμπ, την οποία και μπλόκαρε ο Έστ.
2ο ημίχρονο
Ο ΠΑΟΚ μπήκε πολύ δυναμικά στο δεύτερο ημίχρονο και μέσα σε διάστημα λίγων λεπτών δημιούργησε τρεις κλασικές ευκαιρίες. Αρχικά στο 47′ ο Κεντζιόρα έκανε το γύρισμα από τα δεξιά, ο Ντεσπόντοφ βρέθηκε στο ύψος του πέναλτι και έκανε το σουτ, αλλά ο Έστ απέκρουσε. Ένα λεπτό μετά η κεφαλιά του Εκόνγκ σταμάτησε στο δοκάρι και στο 50′ ο Έστ έκανε σπουδαία επέμβαση στην κεφαλιά του Σβάμπ.
Η Ελσίνκι απάντησε στις φάσεις του ΠΑΟΚ, έχοντας δοκάρι στο 51′, όταν ο Ραντούλοβιτς έφυγε στην αντεπίθεση, αλλά το σουτ του σταμάτησε στο κάθετο δοκάρι, ενώ στο 53′ ο Σέρβος ταλαιπώρησε τον Εκόνγκ και πλάσαρε, όμως ο Κοτάρσκι απέκρουσε.
Η πίεση του ΠΑΟΚ καρποφόρησε στο 55′, όταν ο Ντεσπόντοφ εκτέλεσε φάουλ από τα αριστερά και ο Κουλιεράκης με καρφωτή κεφαλιά έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα, κάνοντας το 1-1.
Ο ΠΑΟΚ έψαξε άμεσα και το δεύτερο γκολ και στο 58′ απείλησε ξανά με σουτ του Μπάμπα, ενώ ένα λεπτό αργότερα ο Έστ έκανε νέα δύσκολη επέμβαση σε δυνατό σουτ του Σβάμπ.
Ο ρυθμός έπεσε στη συνέχεια, αλλά ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές μετά το 75′ και στο 81′ έφτασε στο δεύτερο γκολ. Ο Μπάμπα έκανε γύρισμα από τα αριστερά και ο Ντεσπόντοφ με φαλτσαριστό σουτ πέτυχε το πρώτο του γκολ με τη φανέλα του ΠΑΟΚ.
Η Ελσίνκι ρίσκαρε στα επόμενα λεπτά, αφήνοντας αρκετούς χώρους πίσω, τους οποίους και εκμεταλλεύτηκε ο ΠΑΟΚ, που έβγαινε συνεχώς με αριθμητικό πλεονέκτημα στην αντεπίθεση. Οι ασπρόμαυροι προειδοποίησαν στο 93′ με σουτ του Βιερίνια και ένα λεπτό μετά έφτασαν και σε τρίτο γκολ με τον Τόμας, που έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα με κοντινή προβολή, μετά από υπέροχη ασίστ του Τάισον.
Στο 95′ η Ελσίνκι κέρδισε πέναλτι για χέρι του Εκόνγκ. Η φάση εξετάστηκε από το VAR και καταλογίστηκε η παράβαση. Ο Ραντούλοβιτς ανέλαβε την εκτέλεση και ήταν εύστοχος, κάνοντας το 3-2.