Η Ελλάδα έβαλε τέλος στο νικηφόρο σερί της Γαλλίας, με την οποία και ήρθε ισόπαλη με 2-2 σε ένα συναρπαστικό μάτς στην ”OPAP Arena”. Γέμισε με αυτοπεποίθηση η Εθνική μας ενόψει των Playoffs του Nations League. Αήττητοι ολοκλήρωσαν την προκριματική φάση οι Γάλλοι.
1ο ημίχρονο
Η Ελλάδα κατάφερε στα πρώτα λεπτά να μπλοκάρει την κυκλοφορία των Γάλλων, πιέζοντας ψηλά και δυσκολεύοντας την ανάπτυξη της από την άμυνα.
Η Γαλλία είχε πάντως την πρώτη καλή στιγμή του μάτς με τον Κόλο Μουανί, που σούταρε από πλάγια θέση, αλλά ο Βλαχοδήμος μπλόκαρε στο 12ο λεπτό, ενώ τρία λεπτά αργότερα το εξαιρετικό σουτ του Γκριζμάν έξω από την περιοχή το απέκρουσε και πάλι ο Έλληνας τερματοφύλακας.
Η Ελλάδα είχε ένα καλό διάστημα στα επόμενα λεπτά, όπου και προσπάθησε να φανεί και απειλητική, κερδίζοντας στο 19′ συνεχόμενα κόρνερ και έχοντας και μια στιγμή στο 25′ με κεφαλιά του Μαυροπάνου, η οποία δεν βρήκε στόχο.
Η Γαλλία ανέβασε την απόδοση της στα τελευταία λεπτά του πρώτου ημιχρόνου και στο 33′ είχε δοκάρι με τον Γκριζμάν. Ο επιθετικός της Ατλέτικο Μαδρίτης τροφοδοτήθηκε πολύ όμορφα από τον Φοφανά και προσπάθησε με ωραίο γυριστό να σκοράρει, όμως η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι.
Στο 42′ η Γαλλία πήρε το προβάδισμα. Οι Τρικολόρ συνεργάστηκαν υπέροχα από τα δεξιά, ο Ζιρού βρήκε έξυπνη πάσα τον Κόλο Μουανί, που από πλάγια θέση έκανε ένα τρομερό σουτ, με το οποίο νίκησε τον Βλαχοδήμο και έκανε το 0-1.
2ο ημίχρονο
Στο δεύτερο μέρος η Ελλάδα μπήκε σαφώς πιο δυναμικά και με διάθεση να πιέσει τους Γάλλους.
Αφού λοιπόν απείλησε αρχικά στο 52′ με άστοχο σουτ του Ιωαννίδη, στο 56′ έφτασε στην ισοφάριση. Σε μια φάση διαρκείας στην περιοχή της Γαλλίας τα σουτ των Μασούρα και Μπουχαλάκη κόντραραν, όμως η μπάλα στρώθηκε στον Μπακασέτα, ο οποίος με ωραίο δυνατό σουτ έκανε το 1-1.
Πέντε λεπτά αργότερα η Ελλάδα έκανε την ανατροπή. Ο Μπουχαλάκης με ωραία μπαλιά βρήκε τον Γιαννούλη, που απέφυγε με τρομερή ενέργεια τον Κουντέ και γύρισε στον Ιωαννίδη, ο οποίος με άψογο πλασέ νίκησε τον Σαμπά, κάνοντας το 2-1.
Μετά το δεύτερο γκολ της Ελλάδας η Γαλλία προσπάθησε να αντιδράσει. Στο 64′ ο Ντεμπελέ έκανε μια εξαιρετική και επικίνδυνη σέντρα, η μπάλα έφτασε στον Ραμπιό, το σουτ του οποίου όμως δεν βρήκε στόχο.
Η Ελλάδα αμυνόταν καλά και φαινόταν ιδιαίτερα απειλητική στις αντεπιθέσεις. Όμως στο 74′ η Γαλλία κατάφερε να φτάσει στην ισοφάριση. Ο Φοφανά με ένα απίθανο σουτ έξω από την περιοχή έκανε το 2-2, έπειτα από πάσα του Εμπαπέ.
Ακολούθησε ένα δεκάλεπτο στο οποίο η Γαλλία είχε την υπεροχή, αλλά δεν μπορούσε να διασπάσει την άμυνα της Ελλάδας.
Στα τελευταία λεπτά οι Γάλλοι βέβαια έφτασαν δύο φορές κοντά στο τρίτο γκολ. Αρχικά στο 89′ ο Κομάν έκανε το γύρισμα, η μπάλα κόντραρε, πήρε φάλτσα και σταμάτησε στο δοκάρι και στη συνέχεια στο 95′ ο Εμπαπέ πήγε να πετύχει ένα φανταστικό γκολ, αλλά το σουτ του εκτός περιοχής σταμάτησε στο οριζόντιο δοκάρι, στην τελευταία καλή φάση του αγώνα.
Η τελική βαθμολογία του ομίλου
Γαλλία 22
Ολλανδία 18
Ελλάδα 13
Ιρλανδία 6
Γιβραλτάρ 0