Ο Άρης αποκλείστηκε και από το Κύπελλο Ελλάδας, χάνοντας έναν ακόμη μεγάλο στόχο του τη φετινή σεζόν, ίσως και τον μεγαλύτερο.
Ας πάρουμε τα πράγματα από την αρχή όμως…
Όταν το καλοκαίρι ο Άρης ολοκλήρωσε τις μεταγραφικές του κινήσεις οι προσδοκίες που δημιουργούσε ήταν πολύ υψηλές, κάτι που μοιάζει απολύτως λογικό, αφού οι περισσότερες μεταγραφές του ήταν παίκτες με ποιότητα, σπουδαία καριέρα και φυσικά δαπάνησε αρκετά χρήματα για να τους φέρει.
Προερχόταν και από μια εξαιρετική σεζόν, όπου ο Άκης Μάντζιος είχε καταφέρει να παρουσιάσει μια ομάδα με ξεκάθαρο πλάνο εντός γηπέδου, με σταθερότητα στην απόδοση της και για αυτό άλλωστε ο Έλληνας προπονητής παρέμεινε και στον πάγκο του Άρη, ενώ δεν άλλαξε και ο κορμός της ομάδας, παρά το ότι έγιναν αρκετές μεταγραφές. Είχε άλλωστε και πέρυσι παίκτες ο Άρης που είχαν ξεχωρίσει και που έδειχναν ικανοί να ικανοποιήσουν τις απαιτήσεις της ομάδας.
Η σεζόν δεν ξεκίνησε καλά, αφού για τρίτη συνεχόμενη χρονιά θα έμενε εκτός Ευρώπης από το καλοκαίρι, ωστόσο η απογοήτευση γρήγορα καλύφθηκε με τις ισχυρές μεταγραφικές κινήσεις, που αναφέρθηκαν παραπάνω.
Ούτε στο πρωτάθλημα πάντως ο Άρης ήταν εντυπωσιακός. Πήρε την πρώτη του νίκη την 3η αγωνιστική και φυσικά η εικόνα του μέχρι και την διακοπή του Νοεμβρίου για τα παιχνίδια των Εθνικών ομάδων δεν ήταν αυτοί που περίμεναν τόσο στην ομάδα, όσο και γενικότερα ο κόσμος.
Το παράδοξο είναι ότι ο Άρης τον Νοέμβριο βρήκε πραγματικά ρυθμό. Άρχισε να ρολάρει, να βγάζει στο γήπεδο όλα όσα είχαμε δει και από την περσινή ομάδα με τον Μάντζιο στον πάγκο και ακόμη περισσότερα, αφού μεσοεπιθετικά ήταν σαφώς πιο ποιοτικός. Φαινόταν λοιπόν ότι είχε πάρει τον σωστό δρόμο και μόνο καλύτερος θα μπορούσε να γίνει από εδώ και στο εξής.
Εδώ και ένα μήνα όμως, ίσως και παραπάνω, το σκηνικό άλλαξε και πάλι. Ο Άρης έγινε ακόμη χειρότερος στην τελική προσπάθεια, δεν έδειξε καμία βελτίωση στο δημιουργικό κομμάτι και έφτασε πλέον να μετρά πέντε συνεχόμενα παιχνίδια και μάλιστα στο τελευταίο δεν βρήκε γκολ στα 120′ λεπτά, αφού είχε και παράταση, χάνοντας και δυο πέναλτι.
Κακά τα ψέμματα από τότε που ανέβηκε ο Άρης σε δυσκολότερη θέση δεν βρέθηκε ποτέ. Και είναι δυσκολότερη διότι ο Άρης δεν κινδυνεύει να μείνει απλά εκτός Ευρώπης, αλλά κινδυνεύει ακόμη και να μείνει εκτός Play-Off.
Σαν ρόστερ ο Άρης έχει σίγουρα ένα από τα πιο ποιοτικά του πρωταθλήματος. Αλλά με την εικόνα που έχει και με την ψυχολογία του αυτή τη χρονική στιγμή πόσο καλύτερος είναι από τον ΟΦΗ ή από τον Αστέρα ή από τον ΠΑΣ Γιάννινα ή ακόμη και από τον Παναιτωλικό, ο οποίος είναι σε τρομερή κατάσταση και περιμένει τη Κυριακή τον Άρη στο Αγρίνιο.
Αν ο Άρης μείνει μετά τον χθεσινό αποκλεισμό με το ερώτημα ”Και τώρα τι;” τα πράγματα θα γίνουν ακόμη χειρότερα. Διότι είναι άλλο να διεκδικήσει μέχρι τέλους το εισιτήριο για την Ευρώπη, παρουσιάζοντας και μια σημαντική βελτίωση και είναι άλλο τον Μάρτιο να μην παίζει καν στα Play-Off. Στην πρώτη περίπτωση είναι απλά μια μέτρια σεζόν, που διορθώνεται με κάποιες κινήσεις και ορισμένες αλλαγές. Στην δεύτερη μιλάμε για μια τεράστια απογοήτευση.