Μια ΑΕΚ βγαλμένη από τα όνειρα του κόσμου της επικράτησε με 2-0 του ΠΑΟΚ στην ”OPAP Arena – Αγιά Σοφιά” και έδειξε ότι φέτος είναι ικανή για τον πρωταθλητισμό. Σκόραρε ξανά ο Λιβάι Γκαρσία. Δύο ασίστ από τον Ελίασον και γκολ από τον Γκατσίνοβιτς. Τρομερό ματς από τον Αραούχο. Πρώτη εντός έδρας νίκη για την ΑΕΚ επι του ΠΑΟΚ μετά το 2017.
1ο ημίχρονο
Το ματς είχε εντυπωσιακό ρυθμό από το ξεκίνημα του με τις δύο ομάδες να έχουν τρεις καλές ευκαιρίες στα πρώτα λεπτά, οι δύο για τον ΠΑΟΚ και η μια της ΑΕΚ.
Στο 4ο λεπτό λοιπόν οι φιλοξενούμενοι εκτέλεσαν με εξαιρετική κομπίνα ένα φαουλ μεταξύ μεσαίας γραμμής και μεγάλης περιοχής της ΑΕΚ και ο Κωνσταντέλιας βγήκε από πλάγια θέση σχεδόν απέναντι από τον Αθανασιάδη, όμως το σουτ που επιχείρησε πέρασε πάνω από την εστία. Τρία λεπτά αργότερα ο Ολιβέιρα βρέθηκε αμαρκάριστος στην μικρή περιοχή, αλλά η κεφαλιά του δεν βρήκε στόχο. Στο ενδιάμεσο και συγκεκριμένα στο 6′ η Ένωση είχε την πρώτη της τελική με πολύ καλή εκτέλεση φαουλ του Γκατσίνοβιτς με την μπάλα να περνάει δίπλα από το δοκάρι.
Στα επόμενα λεπτά η ΑΕΚ ανέβασε την απόδοση της και έγινε πιο πιεστική. Απείλησε ξανά στο 9′ με σουτ του Αραούχο που κόντραρε και στο 16′ με γύρισμα του Μοχαμάντι, το οποίο έκοψε ο Κοτάρσκι. Η πρώτη μεγάλη της ευκαιρία ήρθε όμως στο 20′, όταν ο Αραούχο έκανε σουτ εκτός περιοχής, η μπάλα κόντραρε στον Γκαρσία και πήρε περίεργα φάλτσα, όμως ο Κοτάρσκι απομάκρυνε σε κόρνερ με το ένα χέρι.
Ακολούθησε ένα δεκάλεπτο στο οποίο ο ΠΑΟΚ κράτησε περισσότερο τη μπάλα και την κυκλοφόρησε, δίχως όμως να καταφέρε να δημιουργήσει κάποια ευκαιρία.
Η πίεση της ΑΕΚ ψηλά απέφερε για άλλη μια φορά καρπούς στο 36ο λεπτό. Ο Κουλιεράκης έδωσε ριψοκίνδυνη πάσα στον Ντάντας, ο Αραούχο με τάκλιν κέρδισε τη μπάλα, που έφτασε στον Ελίασον, ο οποίος τροφοδότησε τον Γκαρσία και ο επιθετικός των κιτρινόμαυρων με ένα εκπληκτικό σουτ έκανε το 1-0.
Δύο λεπτά μετά η ΑΕΚ είχε άλλη μια πολύ μεγάλη ευκαιρία. Ο Πινέδα κέρδισε τη μπάλα ψηλά, πέρασε όποιον βρήκε μπροστά του και βρέθηκε απέναντι από τον Κοτάρσκι, αλλά ο τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ έκανε μια τεράστια επέμβαση.
Λίγο πριν την λήξη του ημιχρόνου και συγκεκριμένα στο 41′ η ΑΕΚ απείλησε και πάλι. Ο Γκαρσία με τρομερό τρόπο απέφυγε τον Ίνγκασον, αλλά και τον Κουλιεράκη και σούταρε από πλάγια θέση, αλλά ο Κοτάρσκι δεν αιφνιδιάστηκε.
2ο ημίχρονο
Στο δεύτερο μέρος η ΑΕΚ προσπάθησε να διαχειριστεί σε πρώτη φάση το προβάδισμα της, ενώ ο ΠΑΟΚ ήταν πιο επιθετικός, δίχως πάντως να έχει κάποια ευκαιρία στα πρώτα λεπτά.
Η ΑΕΚ από την άλλη στην δική της πρώτη ευκαιρία στο πρώτο μέρος έκανε το 2-0. Ο Γκατσίνοβιτς με εξαιρετική μπαλιά βρήκε τον Ελίασον, ο οποίος απέφυγε εντυπωσιακά τον Κουλιεράκη και σέρβιρε στον Γκατσίνοβιτς, που είχε φτάσει στην περιοχή και με κοντρόλ και ψύχραιμο πλασέ έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα του Κοτάρσκι.
Ο ΠΑΟΚ μετά το 2-0 προσπάθησε να αντιδράσει με τον Λουτσέσκου να κάνει και τρεις αλλαγές, βάζοντας στο ματς τους Ελ Καντουρί, Μπίσεσβαρ και Σβάμπ. Ωστόσο η ΑΕΚ ήταν εξαιρετικά οργανωμένη στην άμυνα της και ουσιαστικά δεν επέτρεψε στους ασπρόμαυρους να βρουν σε καμία περίπτωση διαδρόμους προς την περιοχή της.
Έτσι μέχρι και το φινάλε ο ΠΑΟΚ περιορίστηκε απλά σε μια ανούσια κατοχή της μπάλας και δίχως να καταφέρει να απειλήσει την ΑΕΚ.